在经济迅速发展的今天，没有自动的运输系统，任何一个公司都无法实现迅速的生产。在构成自动运输体系的过程中，传送带的应用是实现材料运输体系的机械化、自动化，不可或缺的一部分。若要追溯运输机的发展，可以追溯到中国古代的高旋转滚筒运输机和挑水轮运输机。这两种传送带的工作原理，和现在的传送带很像，可以说是最早的一种传送带。在西方的历史上，有一种叫阿基米德的希腊哲人，他发明了一种螺旋式的抽水机，这种抽水机是通过螺旋式的旋转，将流体从一个封闭的空洞中挤压出来，然后将抽水机挤压出来。这类螺旋式泵即为现代螺旋式运输机的最初形态。在过去的三十年里，随着工业技术的进步，社会的生产力和人力的成本都在上升，人们对工作效率的需求也在上升。这让快递，物流，工厂，仓库，这些劳力密集的行业，对员工的工作效率，提出了新的要求。
当然，在这些方面，最常用的就是输送带，输送带装备也有了很大的发展。目前，运输机的发展趋势，大体上可以分为：
1、回转式运输机：适合于各类生产线、中小型物料的物流运输，传动系统为变频器，性能稳定，安全可靠，操作简便，平均线速度为30 m/min。
2、爬坡式皮带运输机：利用传送带作持续或间断移动，实现对500公斤或以下物料的运输，或对粉末或颗粒状物料进行运输。爬带运输机用于有高、低差的地段，可以实现连续运输，可以顺利地与辊子、链板运输机衔接。
3、窄带运输机：它是由两端的转鼓和一根密封的传送带构成，它是通过传动转鼓和传送带间的摩擦来带动传送的。除单纯的材料运输外，还可以根据不同的工业制造流程来进行加工，从而构成一条有节律的、流线型的运输路线。
4、伸长皮带运输机：伸长皮带运输机是在一般皮带运输机的基础上加上伸长装置，使皮带可以在纵向上任意伸长，伸长皮带运输机可以实现双向运行，从而减少了搬运费用，提高了工作效率。
目前，由于世界上的环境污染比较严重，为了保护我们的生存和生活环境，国家已经出台了节能减排的政策。自然而然，对于各个行业的环境保护，又提高了一个档次。因此，可以预见，在国家政策的指导下，运输机行业将会朝着如下的方向发展：
1、运输机继续向大型方向发展.
“大容量”是指大输送量、大单机长、大输送角度的问题。目前，该管道的总里程已经超过了440公里。现在，皮带运输机的单条生产线已经接近15公里，并且已经形成了连接 A和 B的多条“皮带运输线”。许多国家都在探索更为理想的运输方式，以实现长距离、大容量的连续运输。
2、拓宽输送带的应用领域。
开发能在高温，低温，有腐蚀性，放射性，可燃材料的环境，和能输送热，易爆，易结块，粘性材料的运输机。
3、使传送带的结构符合材料处理系统中对单个机器的自动控制的要求。
如：邮政系统中使用的自动分选货物的运输机，必须能够达到分选作业的要求等等。
4、减少运输机的能耗，达到节能目的，是目前运输机技术研究的一项主要内容。并把每吨材料在一千米内的传输能耗，作为选择传送带的一个重要因素。
5、降低各种传送带运转时产生的粉尘、噪音及尾气的排放。
运输机的发展前景是无法预测的，其产品产量必将再创新高。由于传送带所传送的，并不只是简单的物件，而是一种推动社会进步，同时也是一种文明脚印，以及未来发展的方向。
